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| ジョシュア・ツリー国立公園（Joshua Tree National Park）はロサンゼルスから3.5時間位で、サン・バーナディノ郡とリバーサイド郡境にまたがっており、2つの砂漠の一部を含んでいる。
LAダウンタウンからは10号線を東に進み、パームスプリングスヘ曲がる111号線を過ぎたらすぐ、62号線へ折れて北上。約43マイル進んだところ、ユタ・トレイル(UTAH TRAIL)で表示に従って南へ曲がるとジョシュア・ツリー・ナショナル・モニュメントの北の入り口。 シーズン中の週末は混むので金曜日の午前中に着くようにするのが理想的。大きいキャンプグラウンドは金曜日から土、日曜日までずっといる人が多く、ほとんど空きがない。 園内の宿泊施設はキャンプ場のみ。ロッジは近いところで29パームズやインディオ、いろいろ選びたいならパームスプリングスへ行けば不自由しない。 キャンプ場は個人用が9カ所、グループ用が2カ所とかなり豊富。ロサンゼルスから近いこともあって、気軽にキャンプが楽しめるようになっている。29パームズに近い方のキャンプ場から埋まっていき、コットンウッドのキャンプ場が最後に満員となる。キャンプ場の空き状況は1-877-444-6777 かオンラインrecreation.govで。 公園の入場料は車1台につき20ドル(1週間有効)。自転車で入る人は10ドル。レシートを車の中からガラスに貼っておけばよい。年間パスはジョシュア・ツリー国立公園パスが30ドル。年間パスが80ドル（全米の国立公園で有効）、シニアパスなどもある。車は指定の場所に駐車しないと罰金が取り立てられる。 |
マップ |
| この公園は約20万ヘクタール。地理的にみると、東半分は3000フィート以下の乾ききったコロラドデザート、西半分はいくらか高度が高いモハビ・デザートで、オアシスが5か所ある。モハビ・デザートで見られるのはジョシュア・ツリーの代表植物、国立公園の名前にもなっているジョシュアの木(正式名称：Yucca Brevifolia植物の仲間（ユリ科）であり、「木」ではない。)だが、それよりも印象的な植物なのが、公園のほぼ中央にあるカクタスガーデンのサボテン。他の公園で見られるウチワサボテンやサワロサボテンと違って、ここのサボテンはトゲが多く亀の子たわし状。この奇妙な形の植物が一面に立っている様は一種異様な雰囲気だ。 インディアンはこれを死んだ人が生まれ変わったものだと言い伝えているそう。カクタスガーデンには1周500mくらいのちょっとしたトレイルがあるのでぜひ歩いてみて欲しい。ただし、サボテンを間違って踏みつけると、運動靴の中までトゲが刺さるほど固いので要注意。また、コロラド・デザートのほうにもコンブのような格好のオカティオ、サンゴのようなサボテン、ジャンボ・チョヤ・カクタスなど変わった植物がある。 厳しい環境にも関わらず、砂漠には動物が多い。ガラガラヘビ、コヨーテ、ジャックラビット、トカゲ、カンガルー・ラット。運がよければ、ロードランナーが走っているのを見ることも。 珍しい岩や地層はどこでも見られるが、とくに「ジオロジーツアーロード」という18マイルのトレイルには、10回も海の底に沈んだというこのあたりの変動の激しい地質構造を説明したサインがある。 ジョシュア・ツリーといえば公園西部にあるキーズビューからの眺めだ。 標高約1500mの位置から臨む景色は目の前のリトルサンベルナルディオ山地の起伏から遠くのソルトン湖まで見渡せる。 気候については、一般的に湿度は25パーセント以下、春・秋の平均最高気温が約30度、平均最低気温が約13度である。 ジョシュア・ツリーは国立公園の中でも広い部類に入り、公園内の移動はかなり大変。 特にコットンウッドにテントを張った場合はどこへ行くにも時間がかかるので、できれば公園の北側のキャンプ場を選びたい。 「ジェイ・ツリーJ Tree」と世界中のロッククライマーが呼ぶこの地には、アメリカ屈指のロッククライミングの名所がいくつもある。巨大な岩山は花崗岩できており、岩登りを楽しむのにはもってこいの場所。丸石の上で跳ね回る子どもから、きわめて難しいクライミングに挑戦する熟練クライマーまで、見かけられる。 どんなキャンプ場があるかはAAAのサイトやアメリカ国立公園のオフィシャルサイトをチェックするとわかりやすい。またwww.recreation.govで下記のキャンプ場が予約できる。 BLACK ROCK CAMPGROUND COTTONWOOD GROUP INDIAN COVE CAMPGROUND SHEEP PASS GROUP ジョシュアツリー・ビジターセンター Joshua Tree Visitor Center 住所：29 Palms, at the junction of Utah Trail and National Park Drive 電話：（760）366-1855 開館時間：8:00～17:00 |
